Der hohe Preis des Single-Daseins
The Parliament Magazine, 13.03.2024, von Sarah Schug
Während die Zahl der Single-Haushalte in Europa weiter steigt, sind die Steuersysteme und der private Markt auf Paare und Familien zugeschnitten. Ist es an der Zeit, dass sich Singles politisch organisieren?
Letzten Monat, am 14. Februar, schickte ein Brüsseler Fitnessclub seinen Mitgliedern ein besonderes Angebot an den Tag, der der unausweichlichen, institutionalisierten Feier der Paarbeziehung gewidmet ist: "Fügen Sie Ihren Valentinstag zu Ihrer Mitgliedschaft hinzu! Gemeinsam zu trainieren, macht gleich doppelt so viel Spaß!"
Dabei ist es nicht doppelt so teuer.
Dies ist nur ein Beispiel für ein größeres Problem, das als "Single-Steuer" bekannt ist und sich auf die vielfältigen finanziellen Belastungen bezieht, die Single-Haushalte zu tragen haben. Laut einer Studie des Finanzdienstleisters Hargreaves Lansdown sind die jährlichen Lebenshaltungskosten für Singles in Großbritannien um 10.000 Pfund (11.695 Euro) höher als für verpartnerte Personen. In ähnlicher Weise stellte das französische Nationale Institut für Statistik und Wirtschaftsstudien im Jahr 2019 fest, dass der Lebensstandard eines Paares bei gleichem Einkommen 1,5-mal höher ist als der von zwei Alleinstehenden – was die Vorstellung widerlegt, dass nicht verpartnerte Personen mehr Einkommen zur Verfügung haben.
Singles sind die Milchkühe der Gesellschaft.
Doch wie genau äußern sich diese finanziellen Nachteile? In erster Linie neigen die nationalen Steuerbehörden dazu, Verheirateten und Familienangehörigen durch Abzüge und andere Vergünstigungen Vorrang einzuräumen. Ein internationaler Vergleich der Steuerbelastung von Singles aus dem Jahr 2023 zeigt, dass die Steuervorschriften in Belgien und Deutschland mit einem Einkommensteuersatz von 53 Prozent bzw. 47,8 Prozent laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung am unerschwinglichsten sind.
Ebenso nachteilig ist das Erbrecht für Singles. In der belgischen Hauptstadt beispielsweise kann die Erbschaftssteuer, die von Alleinstehenden gezahlt wird, mehr als doppelt so hoch sein wie die von einem Elternteil oder einer verheirateten Person. Während Eltern Eigentum zu einem Steuersatz von 30 Prozent an ihre Kinder weitergeben können, könnte eine Person, die von einem einzigen Paten eine Immobilie hinterlassen hat, einen Steuersatz von bis zu 80 Prozent zahlen müssen.
«Singles finanzieren Familien in grossem Stil, und die Bevölkerung nimmt das einfach nicht wahr», sagt Sylvia Locher, Präsidentin von Pro Single Schweiz, einer Organisation, die sich für die Rechte von Alleinlebenden einsetzt. In einem Interview mit dem Parlament räumt Locher ein, dass Kindererziehung teuer ist. "Aber wenn man alleine lebt, sind die Pro-Kopf-Ausgaben sehr viel höher. Als Alleinstehender hat man nie Anspruch auf irgendwelche Leistungen. Singles sind die Milchkühe der Gesellschaft."
Die Politik sollte weder begünstigen noch benachteiligen und alle Lebensstile gleichbehandeln.
Neben den politischen Nachteilen vieler Steuersysteme werden Singles auch auf dem privaten Markt wirtschaftlich diskriminiert. Wohnen, Handytarife, Mitgliedschaften im Fitnessstudio, Internet- und Streaming-Abos – alles summiert sich. Während Unternehmen oft verschiedene vergünstigte Tarife für Familien und Paare anbieten, müssen Singles in der Regel den vollen Preis zahlen.
Gleichzeitig wachsen die Ein-Personen-Haushalte. Nach Angaben des EU-Statistikamtes Eurostat nehmen sie in den 27 Mitgliedstaaten zu, während die durchschnittliche Zahl der Menschen, die sich einen Haushalt teilen, in Zukunft voraussichtlich weiter sinken wird. Von 2009 bis 2022 wuchs die Zahl der Einpersonenhaushalte ohne Kinder EU-weit um 30,7 Prozent, wie Eurostat-Daten zeigen.
In Belgien kam eine aktuelle Studie des Föderalen Planungsbüros des Landes zu dem Schluss, dass Ein-Personen-Haushalte bereits in 90 Prozent aller Städte und Gemeinden die Mehrheit ausmachen, was einer Verzehnfachung seit den 1990er Jahren entspricht.
Da die Zahl der Singles angestiegen ist, sind auch Organisationen entstanden, die für ihre Gleichbehandlung kämpfen, während Forscher und Politiker begonnen haben, aufmerksam zu werden. "Ich schreie seit so vielen Jahren allein in die Wüste", sagt Carla Dejonghe, eine Abgeordnete des Brüsseler Kommunalparlaments, die sich schon lange mit dem Thema beschäftigt.
Das Ziel von Dejonghe ist es, mehr Bewusstsein für die verschiedenen Arten zu schaffen, wie Singles Diskriminierung ausgesetzt sind. Sie ist auch eine Verfechterin dessen, was sie den "Single-Reflex" nennt, der das Konzept verkörpert, dass der Gesetzgeber die Auswirkungen neuer politischer Maßnahmen auf Single-Haushalte berücksichtigen sollte. Sie glaubt, dass es an der Zeit ist, das Klischee der glücklichen Sex and the City-Single zu begraben. "Viele Menschen leben unfreiwillig in Single-Haushalten. Meine Mutter ist Witwe und hatte nie vor, alleine zu leben", fügt Dejonghe hinzu. "Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass es jeden treffen kann."
Locher von Pro Single Schweiz kritisiert zudem das mangelnde politische Interesse an dem Thema und weist darauf hin, dass in der Schweiz alle zwei Jahre ein umfassender Bericht zur Situation der Familien veröffentlicht wird. Ihre Organisation kämpfte jahrelang dafür, einen ähnlichen Überblick über die Situation von Singles zu bekommen. "Und weißt du was? Er ist nicht einmal 20 Seiten lang", sagt sie. "Das ist eine klare Diskriminierung. Man benötigt brauchbare Zahlen und Berichte, um eine Sache voranzubringen."
Die Politiker erkennen, dass es viele von uns gibt, und sie brauchen unsere Stimmen.
Obwohl Single-Haushalte einen großen Teil der Gesellschaft ausmachen, haben sie sich bisher nicht zu einer starken politischen Kraft entwickelt. Annukka Lahti, Sozialwissenschaftlerin an der Finnischen Akademie, untersuchte die Medienberichterstattung über Singles im Land. Ihre wichtigste Erkenntnis? Single-Dasein ist im Gegensatz zu anderen marginalisierten Identitäten nicht politisiert. "Obwohl es eine so verbreitete Art zu leben ist – wenn man es zum Beispiel mit LGBTQ+ vergleicht, wo sich Menschen vernetzen und politisch organisieren, ist dies bei Singles nicht der Fall; Es wird immer als ein sehr individuelles Thema wahrgenommen."
Denn Single-Haushalte sind extrem heterogen und reichen von Studenten bis hin zu Rentnern. Laut Locher werden diese Unterschiede deutlich, wenn ihre Interessenvertretung politische Vorschläge entwirft. "Einige unserer Mitglieder sind politisch eher links angesiedelt; Andere sind eher rechts", sagt sie. "Wenn man es für alle fit machen muss, ist der endgültige Text vielleicht weniger aussagekräftig."
Dennoch wurden Fortschritte erzielt. Das Cambridge Dictionary enthält jetzt den Begriff "Singlismus", ein Begriff, der von Bella DePaulo geprägt wurde, einer US-amerikanischen Sozialwissenschaftlerin, die 2007 einen Artikel schrieb, der den ersten empirischen Beweis für die Diskriminierung von Singles lieferte. Laut Lahti entstehen vor allem in den USA, aber auch in Indien und Japan immer mehr Forschungen zu Singles. "Es findet ein Wandel statt. Es wird thematisiert", sagt sie.
Alleinleben ist weit verbreitet – wir haben die Realität noch nicht eingeholt.
Locher bemerkt auch ein neues Interesse an dem Thema und stellt fest, dass Pro Single Schweiz früher auf die Politik zugehen musste. "Jetzt kommen sie zu uns und wir bekommen viele Medienanfragen", sagt sie. "Die Politiker erkennen, dass es viele von uns gibt und dass sie unsere Stimmen brauchen."
In der Zwischenzeit feiert Dejonghe einen kleinen, aber bedeutenden Sieg in Belgien, wo der Brüsseler Stadtrat von Woluwe-Saint-Pierre als erste Gemeinde des Landes die Auswirkungen seiner Politik auf einzelne Einwohner bewertet hat. "Die Politik sollte weder begünstigen noch bestrafen und alle Lebensstile gleichbehandeln", sagt Dejonghe.
Auf europäischer Ebene ist die Lage düsterer. Auf die Frage nach den Auswirkungen der EU-Politik auf Alleinstehende verwies ein Sprecher des Gleichstellungsausschusses des Europäischen Parlaments auf die jüngsten Berichte, die er über die Situation von alleinerziehenden Müttern, Alleinerziehenden und Frauen in Auftrag gegeben hat. Es gibt keine Berichte, die sich speziell auf Singles ohne Kinder konzentrieren.
Für die finnische Forscherin Lahti hat das Paar nach wie vor einen sehr spezifischen normativen Status in der Gesellschaft. "Es lässt andere Lebensweisen nicht normativ erscheinen", sagt sie. "Aber das Alleinleben ist sehr verbreitet – wir haben die Realität noch nicht eingeholt."
2.4.24 Pro Single Schweiz
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